Peintre-illustrateur, Bernard Carbonnel a sorti trois ouvrages, où ses délicats dessins illustrent les pages des écrivains. Notamment, un recueil de récits, nouvelles et témoignages, intitulé Cet été-là... 1944 et édité par le collectif Auteurs en Cotentin, parle de cet été particulier « pour faire mémoire et ne rien oublier 70 ans après, dans la paix revenue et l'amitié retrouvés, si fragiles ». A l'intérieur, les dessins de Bernard Carbonnel s'échappent des histoires.
Une autre publication, sur l'aéroport Rémy-de-Gourmont de Lessay, avec des textes choisis par Christian Buat, porte ses gouaches. Enfin, Croquetons du Cotentin, aux éditions de Christophe Chomant, propose de belles illustrations de l'artiste.
Bernard Carbonnel explique : « Les images et les livres sont le prolongement de la peinture pour moi. Je suis fasciné par l'image faite à la maison, l'expression, la gravure... » Car toutes les techniques plaisent à l'artiste.
Et puis, ajoute-t-il, « le livre permet de faire connaître un peu plus son travail, c'est un objet culturel plus abordable, on échange plus, et plus facilement qu'à travers un tableau ». C'est l'occasion aussi pour lui d'exprimer toute sa sensibilité et son amour des paysages du Cotentin, dans leur diversité et leurs lumières.
